ভারতের কেরালায় প্রাইমারি অ্যামেবিক মেনিনজোএনসেফালাইটিস (পিএএম) সংক্রমণে চলতি বছরে ১৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। নেগেলেরিয়া ফাউলেরি নামের অ্যামিবার কারণে সৃষ্ট এ বিরল রোগটিকে প্রায়শই ‘মস্তিষ্কখেকো অ্যামিবা’ বলা হয়।

কেরালার স্বাস্থ্যমন্ত্রী ভীনা জর্জ বৃহস্পতিবার জানান, এ বছর রাজ্যে কোনো ক্লাস্টার আউটব্রেক দেখা যায়নি। শনাক্ত হওয়া ৬৯টি সংক্রমণই একক ঘটনা। তিনি বলেন, গত বছর একই পানির উৎস ব্যবহারের কারণে একাধিক ক্লাস্টার আউটব্রেক ঘটেছিল, তবে এ বছর তা হয়নি।

পিএএম এক ধরনের অ্যামেবিক এনসেফালাইটিস, যা সাধারণত মিঠা পানির মুক্ত-জীবিত অ্যামিবার মাধ্যমে ছড়ায়। এ সংক্রমণ মস্তিষ্কের টিস্যু ধ্বংস করে এবং গুরুতরভাবে ফুলে যায়, যার ফলে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই আক্রান্তদের মৃত্যু ঘটে। সাধারণত শিশু, কিশোর ও তরুণরা এর ঝুঁকিতে থাকে।

কেরালা স্বাস্থ্য বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, দূষিত জলাশয়ে সাঁতার বা ডুব দেওয়ার পাশাপাশি সাইনাস চিকিৎসায় নেটি পট ব্যবহারের মাধ্যমেও এ রোগে সংক্রমণ হতে পারে। সংক্রমণের এক থেকে দুই সপ্তাহের মধ্যে রোগী মারা যায়।

পিএএম-এর লক্ষণগুলো ব্যাকটেরিয়াল মেনিনজাইটিসের মতো হওয়ায় শনাক্ত করা কঠিন। সাধারণত মাথাব্যথা, জ্বর, বমি, বমিভাব, এমনকি ঘ্রাণ বা স্বাদ অনুভূতি হারানোর মতো উপসর্গ দেখা দেয়। রোগটি হঠাৎ শুরু হয় এবং কয়েক ঘণ্টা থেকে দুই দিনের মধ্যে তীব্র আকার ধারণ করে। সূত্র: হিন্দুস্তান টাইমস