কঠোর ধর্মীয় বিধিনিষেধের দেশ সৌদি আরবে এখন আধুনিকতার ছোঁয়া লেগেছে নারীদের জীবনে। গাড়ি চালানো থেকে শুরু করে খেলাধুলা ও সংস্কৃতি চর্চায় অংশ নিচ্ছেন তারা। তবে এর মধ্যেই সৌদি নারীদের নিয়ে এক নতুন তথ্য প্রকাশ করেছে ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি।

সংস্থাটির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রিয়াদের একটি ফিটনেস স্টুডিওতে গোপনে বেলি ড্যান্স শিখছেন অনেক সৌদি নারী। আরবি সুরের তালে শরীর দোলানো এই নাচ সৌদি সমাজে এখনও নিষিদ্ধ হলেও গোপন আনন্দের মাধ্যম হয়ে উঠেছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে প্রতিবেদনে।

আরব সংস্কৃতিতে বেলি ড্যান্স বহু যুগ ধরে শিল্প ও বিনোদনের অংশ। বিশ্বজুড়ে এটি নারীদের আত্মপ্রকাশের মাধ্যম হিসেবে স্বীকৃত। তবে সৌদি আরবে এটি দীর্ঘদিন ধরে নিষিদ্ধ। এএফপি জানায়, অনেক নারী পরিবারকে না জানিয়েই এসব প্রশিক্ষণে অংশ নিচ্ছেন।

রিয়াদজুড়ে এখন নারী-কেন্দ্রিক যোগব্যায়াম, বক্সিং ও নৃত্য প্রশিক্ষণ কেন্দ্র গড়ে উঠছে, যা একসময় কল্পনাতীত ছিল। তবে দেশটির রক্ষণশীল অংশ এসব পরিবর্তনকে “অপসংস্কৃতি” হিসেবে দেখছেন।

ধর্মীয় বিশ্লেষকরা মনে করেন, ইসলামের পবিত্র ভূমিতে এমন সাংস্কৃতিক পরিবর্তন হাদিসে বর্ণিত “কেয়ামতের আলামত”-এর সঙ্গে মিলে যায়। তবে অন্য অংশের মত, এটি নারীর আত্মপ্রকাশের এক নতুন অধ্যায়।