আজ, ৭ই জুলাই, বিশ্বজুড়ে পালিত হচ্ছে বিশ্ব চকোলেট দিবস (World Chocolate Day)। এই দিনটি চকোলেটপ্রেমীদের জন্য এক বিশেষ উৎসবের আমেজ নিয়ে আসে, যেখানে বিভিন্ন প্রকার চকোলেটের স্বাদ গ্রহণ এবং এর ইতিহাস ও সংস্কৃতিকে স্মরণ করা হয়। শুধু মুখে মিষ্টির রেশ নয়, চকোলেট দিবস এখন চকোলেটের স্বাস্থ্যগত উপকারিতা এবং টেকসই উৎপাদন নিয়ে সচেতনতা বাড়ানোরও একটি প্ল্যাটফর্ম।

ঐতিহাসিকভাবে, ১৭ শতকের মাঝামাঝি সময়ে ইউরোপে চকোলেট প্রথম পরিচিতি লাভ করে। তবে, আধুনিক চকোলেটের ধারণা এবং এর ব্যাপক জনপ্রিয়তা এসেছে এর পরবর্তী সময়ে। কোকো গাছের ফল থেকে তৈরি এই সুস্বাদু পণ্যটি এখন বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় খাদ্যদ্রব্য।

চকোলেটের স্বাস্থ্যগত দিক নিয়ে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বেশ আলোচনা চলছে। বিশেষ করে ডার্ক চকোলেটকে অ্যান্টিঅক্সিডেন্টের একটি ভালো উৎস হিসেবে গণ্য করা হয়, যা হৃদপিণ্ডের স্বাস্থ্য ভালো রাখতে এবং রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করতে পারে। কিছু গবেষণায় দেখা গেছে, এটি মস্তিষ্কের কার্যকারিতা উন্নত করতেও ভূমিকা রাখে। তবে, দুধ চকোলেট বা সাদা চকোলেটে চিনি ও চর্বির পরিমাণ বেশি হওয়ায় সেগুলো পরিমিত পরিমাণে খাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়।

বিশ্ব চকোলেট দিবস উদযাপনের অংশ হিসেবে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে নানা আয়োজন দেখা যায়। চকোলেট প্রস্তুতকারক কোম্পানিগুলো বিশেষ ছাড়, নতুন পণ্য উন্মোচন এবং চকোলেট তৈরির কর্মশালার আয়োজন করে। রেস্টুরেন্ট ও ক্যাফেতে চকোলেট দিয়ে তৈরি বিশেষ ডেজার্ট পরিবেশন করা হয়। ব্যক্তিগতভাবে অনেকেই প্রিয়জনদের চকোলেট উপহার দিয়ে বা বাড়িতে বিভিন্ন চকোলেট রেসিপি তৈরি করে এই দিনটি উদযাপন করেন।

তবে, এই উৎসবের পাশাপাশি টেকসই কোকো উৎপাদন এবং শ্রমিক অধিকার নিয়েও সচেতনতা বাড়ানোর তাগিদ রয়েছে। অনেক চকোলেট কোম্পানি এখন ফেয়ার ট্রেড সার্টিফিকেশন এবং পরিবেশবান্ধব চাষাবাদের দিকে ঝুঁকছে, যাতে কোকো চাষিদের ন্যায্য মূল্য নিশ্চিত হয় এবং পরিবেশের ওপর নেতিবাচক প্রভাব কমে আসে।