ঘরের মাঠে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দুবার টস জিতে ব্যাটিংয়ের পেলেও সেই পথে হাঁটেনি বাংলাদেশ। এশিয়া কাপের প্রস্তুতি মঞ্চে দুর্বল ডাচদের বিপক্ষে গাঁ বাচানো এক সিরিজই খেলে টাইগাররা। আরেক দুর্বল দল হংকংয়ের সঙ্গে প্রত্যাশিত জয়ের মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই শুরু করেছিল। এবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাস্তবতা দেখল লিটন দাসের দল। চেনা শত্রুর লঙ্কানরা যেন একরকম টি-টোয়েন্টিই শেখাল বাংলাদেশ দলকে।

শনিবার (১৩ সেপ্টেম্বর) শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৩৯ রানের পুঁজি দাঁড় করায় বাংলাদেশ। জবাবে ৩২ বল আর ৬ উইকেট হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে নোঙ্গর করে লঙ্কানরা। লক্ষ্য তাড়ায় নেমে মোস্তাফিজের বলে শুরুতেই কুশল মেন্ডিসকে হারালেও পরে আর কোনো চাপই তৈরি করতে পারেনি বাংলাদেশ। পাথুম নিশাঙ্কা ও কামিল মিশারার ব্যাটে এগিয়ে যায় লঙ্কানদের স্কোরশিট। মাত্র ৫২ বলে ৯৫ রান যোগ করেন তারা।

এরপর ৩৪ বলে ফিফটির পর নিশাঙ্কা ফিরলেও অন্যপ্রান্ত আগলে রাখেন মিশারা। ৩২ বলে অপরাজিত ৪৬ রানে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন টপ-অর্ডার এই ব্যাটার। এতে ৬ উইকেট ও ৩২ বল বাকি থাকতেই জয় ছিনিয়ে নেয় লঙ্কানরা। এই জয়ে টেবিলের দুইয়ে উঠলো শ্রীলঙ্কা (২.৫৯৫)৷ আর তিনে নেমে গেল বাংলাদেশ (-০.৬৫০)।

এর আগে, ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা মোটেই প্রত্যাশিত হয়নি বাংলাদেশের। লঙ্কান পেসার নুয়ান থুসারার প্রথম পাঁচ বল সামলাতেই হিমশিম খাচ্ছিলেন তানজিদ তামিম, রান তো দূরে থাক, ব্যাটে বলে সংযোগই হচ্ছিল না ঠিকঠাক। ষষ্ঠ বলে এসে সেই অচলাবস্থার করুণ পরিণতি—দারুণ এক ডেলিভারিতে বোল্ড হয়ে ফেরেন এই ওপেনার।সবমিলিয়ে থুসারার কাছে যেন ক্রমশই দুঃস্বপ্নে রূপ নিচ্ছেন তামিম। তাদের মুখোমুখি পাঁচ ইনিংসে তৃতীয়বার তানজিদের পরাজয় এটি। একরকম ব্যক্তিগত লড়াইয়েরই একতরফা পরিণতি।

এরপর চামিরার ওভারের চতুর্থ বলেই অফ স্ট্যাম্পের বাইরের দুর্দান্ত লাইন, অফ ব্যালান্স হয়ে খোঁচা দিয়েছিলেন পারভেজ ইমন। তবে বল সোজা গ্লাভসে, উইকেটকিপারের হাতে ধরা পড়েন এই ওপেনার-ও।দুই ওপেনারের বিদায়ের পর চারে নামা তাওহীদ হৃদয়ও বেশিক্ষণ উইকেটে থিতু হতে পারেননি। যদিও ‘লোফা’ এক ক্যাচ তুলে চারিথ আসালাঙ্কার সৌজন্যে ‘জীবন’ পেয়েছিলেন হৃদয়। তবে জীবন পেলেও তাতে কোনো ফায়দা হয়নি বাংলাদেশের। পরের বলে ৩ রান নিতে চেয়েছিলেন এই ব্যাটার। কিন্তু কামিল মিশারার সরসারি থ্রোয়ে রানআউট। দলীয় ১১ রানে ৯ বলে ৮ রান করে ফেরেন হৃদয়।

দলীয় বিপর্যয়ে পাঁচে ব্যাটিংয়ে নেমেছিলেন শেখ মেহেদি। প্রথম বলে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ভালো কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন, তবে বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। হাসারাঙ্গার গুগলি পড়তে সক্ষম ছিলেন না। লেগ বিফোর উইকেটের ফাঁদে পড়েন এই অলরাউন্ডার। প্যাভিলিয়নে ফেরার আগে তার ব্যাট থেকে ৭ বলে ৯ রান আসে।

সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মিছিলে একপ্রান্ত আগলে রেখেছিলেন লিটন। তবে দশম ওভারে হাসারাঙ্গাকে রিভার্স সুইপ করতে গিয়ে নিজেদের উইকেট বিলিয়ে দেন টাইগার দলপতি। শুরুতে আউট দেননি আম্পায়ার। তবে রিভিউ নিয়ে তাকে ফেরায় লঙ্কানরা। ২৬ বলে ২৮ রান করেন উইকেটকিপার এই ব্যাটার।অধিনায়কের বিদায়ের পর দলীয় বিপর্যয় সামলে নেন জাকের ও শামীম। তাদের ব্যাটে ১৬তম ওভারের শেষ বলে একশ ছুঁয় বাংলাদেশ। জুটিরও ফিফটি পেরিয়ে যায়। শেষমেশ তাদের দায়িত্বশীল ব্যাটিং নৈপুণ্যে লড়াইয়ের পুঁজি পায় বাংলাদেশ। জাকের ৩৪ বলে ৪১ ও ৩৪ বলে ৪২ রানে অপরাজিত থাকেন শামীম।