মনির আহমদ আজাদ, লোহাগাড়া (চট্টগ্রাম) প্রতিনিধি।

চট্টগ্রামের লোহাগাড়া উপজেলার বড়হাতিয়া একটি পাহাড়ি জনপদ, যার পশ্চিমাংশে রয়েছে পার্শ্ববর্তী বাঁশখালী উপজেলা। প্রাকৃতিক সম্পদে সমৃদ্ধ এ এলাকায় বহু বছর আগে তেল ও গ্যাসের সম্ভাব্য মজুদের সন্ধান পাওয়া যায়। পরবর্তীতে অনুসন্ধানমূলক খনন কার্যক্রম পরিচালিত হলেও রহস্যজনক কারণে সেই কাজ বন্ধ করে দেওয়া হয়। এমনকি খননকূপটি সীসা দিয়ে ঢালাই করে স্থায়ীভাবে সিলগালা করা হয় বলে স্থানীয়দের মধ্যে প্রচলিত রয়েছে।

দীর্ঘ সময় ধরে বন্ধ থাকা এই গ্যাস ফিল্ডটি নিয়ে আবারও নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। সম্প্রতি জাতীয় সংসদে চট্টগ্রাম-১৫ আসনের সংসদ সদস্য শাহজাহান চৌধুরী বড়হাতিয়ার বন্ধ হয়ে যাওয়া গ্যাস ফিল্ডটি পুনরায় পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও পুনঃখননের দাবি উত্থাপন করেন।
তিনি বলেন, এলাকার অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি, শিল্পায়ন এবং নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টির জন্য বড়হাতিয়া গ্যাস ফিল্ড পুনরায় চালু করা অত্যন্ত সময়োপযোগী ও গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ হতে পারে। যথাযথ ভূতাত্ত্বিক জরিপ ও আধুনিক প্রযুক্তির মাধ্যমে পুনরায় অনুসন্ধান পরিচালনা করা হলে জাতীয় জ্বালানি খাতে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখা সম্ভব হবে।

স্থানীয়দের মতে, গ্যাস ফিল্ডটি চালু হলে শুধু লোহাগাড়া বা বড়হাতিয়া নয়, সমগ্র দক্ষিণ চট্টগ্রামের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে ইতিবাচক পরিবর্তন আসতে পারে। শিল্প প্রতিষ্ঠান গড়ে ওঠার পাশাপাশি নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে, যা এলাকার আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

এলাকাবাসী মনে করেন, স্থানীয় পর্যায় থেকে জাতীয় অর্থনীতিতে অবদান রাখার সম্ভাবনাময় এই প্রকল্প বাস্তবায়নে সরকার ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের দ্রুত কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ করা প্রয়োজন। জনকল্যাণমুখী ও দূরদর্শী এ উদ্যোগের দ্রুত বাস্তবায়ন এখন বড়হাতিয়াবাসীর অন্যতম প্রত্যাশা।