পর্তুগিজ নারী ক্রিকেটার জোয়ানা চাইল্ড ৬৪ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নাম লিখিয়ে ইতিহাস গড়েছেন। গত ৭ এপ্রিল নরওয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তার অভিষেক হয় এবং এর মাধ্যমে তিনি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে দ্বিতীয় বয়স্কতম ক্রিকেটার হিসেবে পরিচিতি লাভ করেন।

এই তালিকার শীর্ষে রয়েছেন জিব্রাল্টারের সেলি বার্টন, যিনি গত বছর ৬৬ বছর ৩৩৪ দিন বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক করে রেকর্ড গড়েছিলেন। জোয়ানা চাইল্ডের অভিষেক হয় ৬৪ বছর ১৮৪ দিন বয়সে।

পর্তুগাল সম্প্রতি নরওয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে এবং এই তিনটিতেই দলের অংশ ছিলেন জোয়ানা চাইল্ড। তবে ব্যাট বা বল হাতে তিনি তেমন নজর কাড়তে পারেননি। প্রথম ম্যাচে ব্যাট হাতে তিনি মাত্র ২ রান করে আউট হন, যদিও সেই খেলায় তার দল ১০৯ রান করে ১৬ রানের ব্যবধানে জয়লাভ করে।

সিরিজের দ্বিতীয় খেলায় জোয়ানা ব্যাট করার সুযোগ পাননি। বল হাতে তিনি ৪ বলে ১১ রান দেন এবং ঐ ম্যাচে তার দল ১৩৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৮ বল ও ৫ উইকেট হাতে রেখে হেরে যায়। সিরিজের শেষ ম্যাচে জোয়ানা ব্যাট বা বল কোনোটিই করার সুযোগ পাননি, কিন্তু তার দল বড় ব্যবধানে জয়ী হয়।

এই সিরিজের আগে জোয়ানা চাইল্ড কোনো ধরনের প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলেননি। তবে সরাসরি জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া এই প্রবীণ ক্রিকেটারকে দলের সকলের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে উল্লেখ করেছেন পর্তুগিজ অধিনায়ক।

পর্তুগালের এই দলে ৬৪ বছর বয়সী জোয়ানার পাশাপাশি ১৫ বছর বয়সী ইশরাত চিমা, ১৬ বছর বয়সী মারিয়াম ওয়াসিম এবং ১৬ বছর বয়সী আফশিন আহমেদের মতো বেশ কয়েকজন তরুণ ক্রিকেটারও রয়েছেন। নরওয়ের বিপক্ষে এই সিরিজ জয়ে এই তরুণ ক্রিকেটাররা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।