বিডিটি নিউজ ডেস্ক।

মাত্র দুই মাস আগে হঠাৎ করেই টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন ভারতের তারকা ক্রিকেটার বিরাট কোহলি। এই সিদ্ধান্তে বিস্মিত হয়েছিল গোটা ক্রিকেট বিশ্ব। কিন্তু এতদিন এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য না করলেও এবার প্রথমবার টেস্ট অবসর নিয়ে মুখ খুললেন তিনি—তাও মজার ছলে।

লন্ডনে যুবরাজ সিংয়ের ‘ইউ উই ক্যান ফাউন্ডেশন’-এর একটি অনুষ্ঠানে কোহলি বলেন, “দু’দিন আগেই দাড়িতে কলপ করলাম। যখন চারদিন পরপর দাড়িতে কলপ করতে হয়, তখন বুঝতে হবে সময় এসে গিয়েছে।” যদিও তার এই মন্তব্যকে পুরোপুরি মজার ছলে বলা হলেও, অনেকেই এর মধ্যে এক ধরনের অভিমান বা প্রতীকী বার্তা খুঁজে পাচ্ছেন।

৩৬ বছর বয়সে অনেক ক্রিকেটার দাপটের সঙ্গে খেলে গেলেও কোহলির টেস্ট অবসর কিছুটা অপ্রত্যাশিতই ছিল। বিশেষ করে যখন ভারতীয় দল বর্তমানে ইংল্যান্ড সফরে রয়েছে এবং কোহলি সেখানে উপস্থিত থাকলেও মাঠের বাইরে রয়েছেন, তখন প্রশ্ন আরও জোরালো হয়েছে—তাঁকে কি চাপ দিয়ে অবসর নিতে বাধ্য করা হয়েছে?

অনুষ্ঠানে কোহলি রবি শাস্ত্রীর প্রশংসা করে বলেন, “ওঁর সঙ্গে কাজ না করলে টেস্ট ক্রিকেটে যা করেছি, তা হত না। উনি যদি আমার পাশে না দাঁড়াতেন, সমালোচনা সহ্য না করতেন, তাহলে পরিস্থিতি হয়তো অন্যরকম হত।”

কোহলি আরও স্মরণ করেন যুবরাজ সিংয়ের সঙ্গে তার বন্ধুত্ব ও যুবরাজের ক্যানসার-জয় করার লড়াই। তিনি বলেন, “আমরা তখন ওর খুব কাছেই ছিলাম, অথচ কিছু জানতাম না। যখন শুনলাম, খুব চমকে গিয়েছিলাম। কিন্তু যেভাবে ও ফিরে এসেছে, সেটা একদম চ্যাম্পিয়নের মতো।”

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন শচীন তেণ্ডুলকর, ব্রায়ান লারা ও রবি শাস্ত্রীও।