আটলান্টা, যুক্তরাষ্ট্র: বিশ্বকাপ ফুটবলের বহুল আলোচিত দ্বিতীয় সেমিফাইনালে শেষ মুহূর্তের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে ইংল্যান্ডকে ২–১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধে দুই দলই বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি। বিরতির পর ৫৫তম মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। গোলের পর রক্ষণাত্মক কৌশলে ঝুঁকে পড়ে থমাস টুখেলের দল, যা শেষ পর্যন্ত তাদের জন্য কাল হয়ে দাঁড়ায়।

ম্যাচের শেষদিকে আক্রমণের গতি বাড়ায় লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। ৮৫তম মিনিটে লিওনেল মেসির পাস থেকে জোরালো শটে সমতা ফেরান এনজো ফার্নান্দেজ। যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে আবারও মেসির তৈরি করা সুযোগ কাজে লাগিয়ে লাউতারো মার্তিনেজ জয়সূচক গোল করেন। সেই গোলেই ২–১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।

পুরো ম্যাচে মেসি ছিলেন আর্জেন্টিনার আক্রমণের মূল চালিকাশক্তি। দুটি গোলেই তার অ্যাসিস্ট ছিল, যা দলের প্রত্যাবর্তনে নির্ধারক ভূমিকা রাখে। সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ খেলতে নামা এই তারকা আবারও বড় মঞ্চে নিজের গুরুত্ব প্রমাণ করলেন।

এই জয়ে আর্জেন্টিনা এখন শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে স্পেনের মুখোমুখি হবে। অন্যদিকে, ইংল্যান্ড তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ফ্রান্সের বিপক্ষে খেলবে।